Stichpunkte

Allgemein
	Das Tier Hadrocodium wui wird als der älteste bekannte Vertreter der Säugetiere (Mammalia) angesehen
	Das Tier war gerade einmal zwölf Millimeter lang und wog etwa zwei Gramm
	Es lebte im Erdzeitalter des Jura
	als die großen Dinosaurier auf der Erde herrschten
	Das Fossil selbst wurde bereits 1985 in der Lower-Lufeng-Formation in China gefunden
	bevor er untersucht werden konnte
	In jahrelanger Feinarbeit wurde der Schädel des Tieres freipräpariert
	Aus diesem Grund wurde die besondere Stellung des Tieres im System der Säugetiere erst im Jahr 2001 der Öffentlichkeit präsentiert
	tritt an deren Stelle bei den Säugern ein neues Gelenk
	Während der Unterkiefer bei reptilienartigen Vorfahren der Säugetiere über ein primäres Kiefergelenk bestehend aus den Knochen Quadratum und Articulare mit dem Schädel verbunden ist
	Dieses wird gebildet aus dem Unterkieferknochen (Dentale) und dem Schuppenbein (Squamosum)
	Die ehemaligen Kiefergelenksknochen erhalten eine vollkommen neue Funktion: Sie werden zu den Gehörknöchelchen Hammer (Malleus) und Amboß (Incus)
	die noch immer gelenkig verbunden sind
	Dieser Zustand
	konnte auch bei Hadrocolium wui festgestellt werden
	etwa 40 Millionen Jahre früher als bisher vermutet. Man nimmt eine allmähliche Trennung der Mittelohrknochen vom Kiefer an
	also ein sekundäres Kiefergelenk und drei Gehörknöchelchen
	Hammer und Amboß sind jedoch noch mit diesem verbunden
	Dafür sprechen andere Fossilien: Die ebenfalls in China gefundenen Sinoconodon und Morganuconodon besaßen zwar bereits ein sekundäres Kiefergelenk
	Der letzten Schritt der Trennung zwischen Kiefer und Mittelohr hängt laut Zhe-Xi Luo vom Carnegie Museum of Natural History mit der Vergrößerung des Gehirns zusammen
	die ein großes Medienecho und ein entsprechendes wissenschaftliches Interesse erregt haben.
	Durch die Ausdehnung des Hirnschädels wurde das Mittelohr wahrscheinlich vom Kiefer weggeschoben. Ebenfalls aus der Fundregion China stammen diverse Skelette und andere Fossilien von gefiederten Dinosauriern

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