Stichpunkte

Allgemein
	GIF Vorlage:Lautschrift steht für Graphics Interchange Format und ist ein digitales Bildformat mit guter verlustfreier Komprimierung für Bilder mit geringer Farbtiefe (2 bis 256 Farben)
	Die geringe Farbtiefe macht das Format nach heutigen Maßstäben völlig ungeeignet zur Speicherung digitaler Fotos
	GIF wurde 1987 von dem US-Onlinedienst CompuServe eingeführt
	Es wurde vor allem wegen seiner effizienten Kompression LZW populär
	als andere zu der Zeit übliche Grafikformate wie PCX oder MacPaint
	Die entstandenen Bilddateien benötigten deutlich weniger Speicherplatz
	auch mit langsamen Modems
	Selbst große Bilder konnten so in vernünftiger Zeit übertragen werden
	das GIF-Format für eigene Anwendungen kostenlos zu implementieren
	Zudem ermöglichte die offene Lizenzpolitik von CompuServe jedem Programmierer
	sofern dieser einen Hinweis auf das Urheberrecht des Online-Dienstes anbrachte
	Bei GIF sind die Farb-Informationen in einer so genannten Farbpalette abgelegt
	Diese kann bis zu 256 verschiedene Einträge enthalten
	Als das Bildformat vorgestellt wurde
	die mehr Farben anzeigen konnte
	war dies keine wesentliche Einschränkung
	da nur wenige Leute Hardware besaßen
	Schwarz-Weiß-Fotografien und ähnliches benötigen normalerweise nur 256 Farben
	Cartoons
	Typische Zeichnungen
	Ein Farbeintrag in der Palette kann als transparent definiert werden
	Dadurch kann man den Eindruck erwecken
	ein GIF-Bild hätte eine nicht rechteckige Form
	Die erste GIF-Version war die Version 87a
	die 89a genannt wird
	1989 veröffentlichte CompuServe eine erweiterte Version
	Diese ermöglicht u.a. das Speichern mehrerer Bilder in einer GIF-Datei
	was vor allem für einfache Animationen verwendet wird
	Man kann die Version an den ersten sechs Bytes einer GIF-Datei erkennen
	so steht dort "GIF87a" bzw. "GIF89a". [Bearbeiten]
	Interpretiert man diese als ASCII-Zeichen
GIF und die LZW-Patente
	1994 entdeckte die Softwarefirma Unisys
	dass sie ein 1983 eingereichtes Patent auf das im GIF-Format verwendete LZW-Verfahren hielt
	In Folge forderte sie Lizenzgebühren von Herstellern kommerzieller Programme
	welche die Fähigkeit besitzen
	GIF-Dateien zu erstellen
	Zu diesem Zeitpunkt war GIF bereits so weit im WWW verbreitet
	führten diese zur Entwicklung von PNG (Portable Network Graphics)
	das langfristig GIF als Standardformat ersetzen sollte
	dass sich kaum ein Hersteller den Forderungen von Unisys widersetzen konnte. Obwohl Freie Software und nichtkommerzielle Produkte vorerst noch von Unisys Lizenzforderungen ausgenommen waren
	1999 erklärte Unisys
	dass nun auch für freie Software Lizenzgebühren zu entrichten wären
	Gleichzeitig ging man juristisch gegen einzelne Anwender vor
	die von nicht lizenzierter Software erzeugt wurden. Das US-Patent ist am 20
	die GIF-Bilder auf ihren Homepages verwendeten
	Deutschland und Italien galt das Patent bis zum 18
	Frankreich
	Juni 2003 abgelaufen; im Vereinigten Königreich
	in Japan bis zum 20
	Juni 2004
	Juni 2004 und in Kanada bis zum 7
	Juli 2004
	Ferner wurde der Firma IBM ein Patent auf dasselbe Verfahren erteilt; dies beruht auf einem Fehler des US-Patentamts
	dass das IBM-Patent Priorität genießt
	Die Anmeldung erfolgte zwar drei Wochen vor der von Unisys; nach dem Patentrecht der USA bedeutet dies jedoch nicht
	Vielmehr dürfte das IBM-Patent aufgrund des früher erteilten Unisys-Patents ungültig sein
	Es würde am 11
	August 2006 auslaufen. [Bearbeiten]
Vergleich mit PNG/MNG
	GIF als Format für Einzelbilder im WWW abzulösen
	PNG wurde speziell dazu entwickelt
	PNG bietet im Mittel eine bessere Kompression und mehr Features als GIF
	Alle aktuellen Web-Browser unterstützen mitterweile das PNG-Format und zumindest die Merkmale
	die auch GIF kennt
	Zunehmend verdrängt PNG inzwischen das GIF-Format im Bereich pixelorientierter Grafiken
	Bisher waren es eher Privatpersonen
	in letzter Zeit findet PNG aber auch Unterstützung von großen Teilen der Webgestaltergemeinde
	die als Protest gegen die Unisys-Lizenzpolitik ihre GIFs durch PNG-Bilder ersetzt haben
	animierte Bilder darzustellen
	zu diesem Zweck wurde jedoch das Format MNG entwickelt
	sodass GIF momentan zumindest noch für diesen Zweck eine Anwendung findet. [Bearbeiten]
	PNG wurde nicht dafür konzipiert
	dessen Unterstützung durch Webbrowser jedoch noch zu Wünschen übrig lässt
Weblinks
	Spezifikation des GIF-Grafikformates (http://www.w3.org/Graphics/GIF/spec-gif89a.txt) Übersicht der Grafikformate für Web-Seiten (http://de.selfhtml.org/grafik/formate.htm) bei SELFHTML gif-galerie.de - Große GIF-Galerie in 5 Sprachen (http://www.gif-galerie.de) gifdatenbank.com - mehrere tausend kostenlose GIF-Grafiken (http://www.gifdatenbank.com) en:GIF es:GIF fr:Graphics interchange format it:GIF ja:Graphics Interchange Format nl:Graphics Interchange Format pl:GIF sv:GIF

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